竹炭是竹材热解得到的主要产品，在热解过程中还能够得到大量的副产品——竹醋液，它是水溶性的液体混合物。
1.1竹炭生产工艺
目前我国烧制竹炭的方法主要有两种，干馏热解法和土窑直接烧制法。 干馏热解法 其设备从目前看主要是外热式立式干馏釜，这种干馏釜在烧制竹炭时，即可使用预干至含水率为20-25%的竹材，也可使用未经预干的竹材。但以使用经预干的竹材为佳。由于在烧制过程中基本不存在竹炭氧化问题，因此竹炭得率较高，一般为25%左右，高者可达35%，烧制周期一般在48-72小时。但精炼温度提不高，影响竹炭密度；干馏釜容积小，竹炭产量低。如浙江省有些厂家采用这种立式干馏热解釜烧制竹炭。 土窑烧制法 它是采用燃料（木材）直接加热方式，即窑口由燃料燃烧产生的热量上升到窑顶后，向窑内扩散，其中大部分热气流流动在上层，有小部分热量向四周辐射，由上往下缓慢干燥并达到预炭化；燃烧窑内部分竹材使窑内温度继续升高，除去挥发性物质，此时窑内烟气循环流动，各点热量和温度基本均匀，完成炭化和精炼阶段，得到结构致密的竹炭。土窑烧制法通常有烟熏预干燥、干燥、预炭化、炭化、煅烧（精炼）、自然冷却等阶段。各个阶段有不同的温度，烟熏预干燥阶段为60-100℃，干燥阶段为100-150℃，预炭化阶段为150-270℃，炭化阶段为270-450℃，煅烧阶段为450℃至1000℃左右。从目前土窑烧炭的过程来看，和各阶段的温度和炭化速度是通过操作者“眼观鼻嗅”，一是观察烟囱及窑门出烟口烟的变化；二是通过闻烟味来确定。土窑用的鲜毛竹，一般在室外放置一周左右，在放入窑中进行烟熏预干燥，大约要一周左右，而自然冷却至窑口温度50-60℃时也需要一周左右，出窑一般也要2天左右，所以从装窑到出炭一般要25-30天，竹炭得率一般为20%左右，工艺合理，后期氧化燃烧的量少则得率含水量超过20%，否则会低于20%，甚至更低（因空气漏入或空气量进入过大）。用土窑烧制的土窑造价便宜，精炼温度高，竹炭密度大，但质量稳定性差，得率不高。如浙江省遂昌、衢州等竹炭厂家都采用这种土窑烧制竹炭。
1.2竹炭生产的产品
烧制竹炭的竹材一般用当地老龄竹（5年以上）和竹材加工剩余物。其产品的质量和产量近年不断上升。由于经验的积累和外销渠道的畅通，竹炭的质量和产量逐年上升。仅浙江省不完全统计，1999年竹炭产量约4000吨，2000年达5000吨，预计2001年将突破万吨，出口创汇愈亿元。目前，竹炭每吨售价在5000-10000元，竹醋液每吨5000-7000元，烧制6-7吨新竹材可热解成1吨竹炭和350-650Kg竹醋液，每吨竹材可增值3-4倍。
1.2.1竹炭产品的分类
目前，全国尚无统一的竹炭分类标准，生产上按精炼度，竹炭形状和导电性分为3种。
1.2.1.1按精炼度分
精炼度是日本木炭标准中用来测定木炭的炭化程度的一种方法，此项标准对指导生产与消费具有一定作用，常用精炼计来测定，它的原理是根据木炭电阻测定其炭化度，测定范围是100-108Ω，其指数0-8称为精炼度，109Ω以上的称精炼度为9。炭化度越高，电阻值越小，精炼度值越小[3]。一般炭化温度与精炼度有如下关系：精炼度 0 0-1 1-2 2-5 5-7 7-9 炭化温度(℃) 900以上800-900 700-800 600-700 500-600 400-500 目前竹炭炭化程度也参照木炭的精炼度来进行分等，精炼度高低与竹炭的挥发分、水分、灰分等因素有关。